十年前，搜索引擎为何物，大多数人可能还说不清楚，但如今搜索引擎正引领全球互联网的风头，成为炙手可热的互联网第一大应用。百度作为全球最大的中文搜索引擎也获得了巨大的商业价值回报。2011年百度迎来了多重利好，先是3月10日，百度创始人李彦宏以94亿美元的身家荣膺《福布斯》中国内地首富，3月28日，百度又超越腾讯成为中国市值最大的互联网公司。这些都意味着，在互联网发展中，搜索引擎已经成为网民使用网络的主要入口之一。在利好消息频现之余，我们有必要梳理一下搜索引擎的十年蜕变和升级之路。
前搜索时代的萌动期
任何一个对互联网发展历史熟悉的人都有深刻的印象，最初门户网站概念漂洋过海到达中国后，新浪、网易、搜狐等门户网站获得了长足发展。彼时，电子邮件、IM即时通信、论坛、资讯等应用几乎占据了互联网网民全部的线上时间。中国互联网萌动之初，对于中国仅有数千万网民的新经济产业来说，搜索仅仅是捆绑进门户网站并不被网民所重视的一个插件而已。
而随着互联网信息爆炸式增长，资讯信息内容日益庞杂、臃肿，网民从海量的信息中查找到有价值的信息，难度越来越大。以百度为代表的搜索引擎适逢其时，能帮助网民筛选所需要的信息内容，这种神奇的技术一下子成为网民日常使用频率最高的应用之一。而快速、准确的响应用户的需求，是当时搜索引擎竭力逼近的理想。如何让网民便捷地获取到所需要的信息，成为了百度搜索引擎的使命。与此同时，以搜索为核心的商业模式开始受到追捧，并开始与门户网站并驾齐驱。
后搜索时代的日新月异
随着互联网网民数量进一步增长，“百度一下”几乎成为当时流行的时髦语，而单一的资讯、IM、邮件应用已无法满足网民的需求，博客、社区、SNS等web2.0应用迅速兴起。而之前支付、物流环境并不成熟的网络购物开始蓬勃发展，同时垂直于本地信息服务的旅游、餐饮、招聘、求职等更贴近网民生活、工作层面的信息大行其道，搜索引擎形态在外在环境的影响下也开始发生形态上的变化。
而搜索引擎的螺旋式发展并不仅仅于此，百度开放平台终于登上了历史的舞台。由于网民检索信息的同时，有超过30%的需求开始聚焦在杀毒、视频播放、在线游戏、工具、翻译、火车票查询、在线阅读等应用上，百度一边重新整合信息，引入权威官方信息，提升搜索准确度，另一方面，通过APP开放平台导入各种应用，给网民提供全面、丰富、便捷的“即搜即用”的体验。人们发现，百度搜索引擎已摇身变为网民接入、使用互联网的主要入口，搜索依赖度进一步提升。一个以搜索为核心的互联网生态圈正在形成。
用户需求决定互联网方向
如果说百度的不断蜕变与中国互联网的形态演变一脉相承的话，那么围绕着网民实际需求持续、专注地技术创新，则是百度能始终保持领先地位的法宝。在每一个互联网的升级和变革期，搜索都改变着自身的形态，目的是满足网民日益嬗变的信息及应用检索需求。而且，随着产品技术的发展，对用户需求的不断满足，也驱动着百度搜索商业价值地盘不断扩张，成为中国互联网领域最具影响力的公司之一。
如今，百度搜索延伸出来的数十个功能与应用背后，包括主流的搜索、贴吧、知道、百科、地图等功能，以及MP3、词典、导航站等导航功能，基于社区模式的空间、经验、身边等产品，移动互联网的掌上百度、手机输入法等应用，基于购物、娱乐体验的乐酷天及游戏工具，甚至还有了专业垂直领域的老年搜索、专利搜索、大学搜索等产品。而为了满足人们更清晰的掌握和挖掘搜索背后的用户行为，进行搜索营销，百度统计、广告管家、司南、百度指数、百度风云榜等增值工具开始浮现。众多功能和应用的集聚，基本上覆盖了任何一个网民的在线生活圈，成为网民的一站式服务和体验平台。
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