在互联网上，悄然生长出一张时刻为人们服务的网络，它像一位隐形的快递员，将各种各样的内容交付给用户，这就是内容分发网络（CDN，Content Distribute Network）。
CDN的基本概念和产生背景
Content Distribute Network，直译成内容分发网络，或者也有人写成Content Delivery Network，内容交付网络。
大家常说的互联网，是广义的互联网，由两层组成：一层是以TCP/IP为代表的网络层（也是狭义互联网概念）；另一层是以万维网WWW为代表的应用层。目前普遍存在一个认识误区，就是将互联网和万维网混作一谈。认清互联网的本质，辨识清楚互联网和万维网的区别，是理解整个互联网经济的关键和基础，也是认识CDN的基础。
以TCP/IP为核心的狭义的互联网（Internet），实际上是广义互联网的下层，是网络基础，更一般地说就是TCP/IP网络。这一层的主要作用是通过计算机之间的互联，将各种信息的数据报文以极低的成本进行传输，俗称“管道”，所有信息和内容在这个管道里进行传送。互联网的设计理念是：网络是中立和无控制的，任何人都没有决定权；网络是应用无关的，它的任务就是如何更好地将数据包进行端到端传输。这个设计理念从互联网诞生之初到现在从未被撼动，任何针对某种（类型的）内容对互联网进行优化的尝试其最后效果都不甚理想。因此，我们可以认为互联网不会试图对任何内容进行传输优化。
以万维网WWW为代表的应用层，是广义互联网的上层。这一层包括很多种类型的流量和应用，邮件、软件、在线影视、游戏、电子商务、移动应用等，所有SP（Service Provider，服务提供商）提供的都是这些用户看得见、摸得着的应用，它们丰富和方便了人们的生活，构成了我们常说的互联网业务和信息经济。
CDN发展历史
CDN 是为互联网上的应用服务的，它伴随着互联网的发展而逐步成长，其发展过程中的高峰低谷、起起落落与整个互联网的发展轨迹基本保持一致，图1-4是CDN的历史发展曲线，我们借此来回顾一下CDN的发展历史。
图1 CDN发展历史
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